Fatos e experimentos econômicos no Brasil

Em um de seus últimos ensaios para a New York Review of Books, em 1996, Isaiah Berlin escreveu (tradução livre minha):

“Se os fatos – isto é, o comportamento de seres humanos vivos – são recalcitrantes a tal experimento, o experimentador irrita-se e tenta alterar os fatos para que se encaixem na teoria, o que, na prática, significa um tipo de vivissecção de sociedades até que elas se tornem o que a teoria originalmente declarou que o experimento deveria ter causado que elas fossem.”

O Brasil sempre foi um território fértil para experimentos econômicos – seja pelas circunstâncias herdadas, que, de fato, muitas vezes pediam experimentalismo e ousadia para serem dobradas ou por um tipo peculiar de excepcionalismo, que insiste em pregar que, dentro de nossas fronteiras, práticas testadas e estudadas funcionam de forma diferente, muitas vezes opostas ao que dizem a teoria consagrada e o senso comum.

O resto do texto está no Estadão.

Argentina, a megera domada?

Na peça de Shakespeare, Catarina, a megera do título, é “domada” com uma série de privações impostas por seu marido, Petrúquio. Na semana passada, o ministro da economia da Argentina, Axel Kicilof, anunciou uma nova metodologia de cálculo para a inflação no país, marcando uma “mudança qualitativa com relação ao passado” (palavras dele). Ainda é altamente especulativo pensar que a Argentina foi domada pelas privações impostas pelos mercados internacionais. Porém, a medida, em meio a negociações (que precisam de um aval do FMI) de uma dívida de US$ 6,5 bilhões com o Clube de Paris, pode indicar que o país quer levantar uma bandeira branca para tais mercados.

O resto do texto está no Estadão.

De Roberto Campos para Paul Samuelson

Em dezembro de 1973, governo Médici, depois de cinco anos de AI-5, seu Roberto Campos, nosso mais ilustre liberal, enviou uma carta a Paul Samuelson "esclarecendo" alguns comentários da nova edição do seu clássico livro-texto, Economics. O documento está no site que acompanha o relançamento da série de livros de Elio Gaspari sobre a ditadura. Campos diz que o regime no Brasil é "autoritário", mas não ditatorial:

"Its most appropriate description would be a regime of 'consented authoritarianism'"

E completa:

"Solid operational democracies like the US can afford to ignore the difference between opposition and subversion."

Sendo esse um dos ícones da defesa das liberdades individuais, não é de se estranhar que o liberalismo tenha tanta dificuldade em se firmar por aqui...

O interminável reinado do CDI

Deve haver poucos lugares onde a máxima “dinheiro é rei” vale tanto quanto no Brasil. Em tempos de crise, diz a sabedoria dos mercados, ter dinheiro em caixa, mesmo sem receber juros, é imperativo para o bom desempenho de qualquer carteira de investimentos. Primeiro, porque em tempos difíceis não perder é a maneira mais fácil de bater a concorrência. Segundo, porque a flexibilidade decorrente permite aproveitar as boas oportunidades que uma liquidação generalizada proporciona. Por aqui, entretanto, mesmo nos períodos de bonança não é fácil bater o rendimento do dinheiro emprestado por um dia, com garantias, para bancos (ou para o banco central).

O resto do texto está no Estadão.

50 tons de vermelho nas crises cambiais

Levou menos de um mês para os mercados de câmbio aprontarem a primeira surpresa de 2014. Se as resposta de alguns bancos centrais – maxidesvalorização na Argentina, choque de juros na Turquia, as “rações” de dólares ao mercado que o BC brasileiro vem fornecendo há algum tempo – lembram algumas grandes crises do passado, o contexto global atual é tão distinto, e as diferenças entre os países tão grandes a ponto de tornar impossível usar a história como mapa para o futuro.

O resto do texto está no Estadão.

Frases do Dia - os desastres do século XX

The great economist and Nobel laureate James Meade used to complain that the three great disasters of the twentieth century were the "infernal" combustion engine, the population explosion, and the Nobel prize in economics.

Citado por Angus Deaton no ótimo The Great Escape.

Som da Sexta - Black Joe Lewis

Pra animar a festa no apê.

Duke Ellington, CEO

Desse ótimo artigo de Adam Gopnik sobre Duke e os Beatles:

Ellington's ear, his energy, his organizational abilities, the sureness of his decisions are a case study for management school. (Consider the way he fired Charles Mingus for fighting with Tizol, fondly but with no appeal: "I'm afraid, Charles - I've never fired anybody - you'll have to quit my band. I don't need any new problems. Juan's an old problem... I must ask you to be kind enough to give me your notice.") These are not ordinary or secondary gifts. They were the essence of his genius. Ellington had an idea of a certain kind of jazz: tonal, atmospheric, blues-based but elegant. He took what he needed to realize the ideal he had invented. The tunes may have begun with his sidemen; the music was his. This is not a secondary form of originality, which needs a postmodern apologia, in which "curating" is another kind of "creating." It is the original kind of originality.

Drunkeynesian Awards 2013

Atrasado, mas (acho que) ainda a tempo de manter a "tradição":

Notícia mais importante do ano: a decisão da China de flexibilizar a política de filho único

Troféu "calça de veludo ou bunda de fora": Eike Batista, claro (ainda que esteja longe de ter ficado pobre como pessoa física)

Troféu Paracelso: Arno Augustin, o homem do método das partidas triplicadas (a cada débito podem corresponder um ou mais créditos)

Troféu Pirro, para o vencedor da guerra cambial: Irã, que desvalorizou a moeda em mais de 50% ao longo do ano

Troféu Judas no Sábado de Aleluia: Malcolm Gladwell, malhado como nunca pelo seu David and Goliath 

Treta intelectual do ano: Amartya Sen x Jagdish Bhagwati sobre a Índia

Cefalópode do Ano: o polvão do NROL-39

Ideia econômica do ano (micro): distribuição direta de dinheiro para pessoas (por governos, ONGs, etc)

Ideia econômica do ano (macro): o forward guidance de Michael Woodford

Ideia econômica do ano passado, requentada pelo Larry Summers: a "grande estagnação" do mundo desenvolvido - até onde sei, o papo começou com esse paper de Robert Gordon

Troféu "Muito Barulho por Nada": Chipre, que na cabeça de alguns analistas (este incluído, em alguma medida) começaria a afundar o euro. A história recente da Europa tem sido um oceano de água gelada na cabeça dos que gostam de fazer previsões catastróficas (novamente me incluo aqui)

Factóide do ano: a "inflação do tomate". Podia ser também o "caráter transformador das manifestações de junho", mas não quero comprar essa briga (ops...)

Descoberta arqueológica do ano na internet: o vídeo do dr. Eneas explicando (em Inglês) o novo sistema de Bretton Woods

Maior brasileiro do ano: o Rei do Camarote, claro

Maior brasileiro vivo: Paulinho da Viola, também claro

Nobel de Linguística: deveria ser criado especialmente para celebrar Thamsanqa Jantjie

Melhor série de TV: Breaking Bad, que entra para a história a apenas um Grand Canyon de distância para The Wire

Pior capa de um disco bom: a do novo do Chick Corea

Descoberta musical do ano: Melissa Aldana, saxofonista chilena de 25 anos

Troféu Bolas de Aço: David Ortiz

Melhor Twitter: @zambininha, na luta incessante contra as várias categorias de normatividade

Estagiário do Ano: o que revisou as planilhas Excel de Reinhart & Rogoff e falou "tá beleza, pode publicar"

Troféu "vou fingir que não estou vendo essa gracinha aí": Michelle Obama. Aliás, saudades da Birgitte Nyborg.

Fotos do Ano: prêmio dividido entre:

- O presidente da Venezuela, em guerra permanente contra não se sabe bem o quê (parece uma versão vida real da Corrida Maluca, também):

- As coisas estranhas que acontecem quando resolve nevar em Jerusalém:

- O amor (correspondido) de Nigella Lawson pela coxinha:

- Esse dragão de Komodo anônimo, apropriadamente vestido para festejar:

2013 foi um ano complicado de se analisa. Ainda bem que, pra este ano, basta falar da Copa e das Eleições, assuntos simples e que não geram polêmica.

O último capítulo da convergência de salários entre mulheres e homens

Claudia Goldin, economista de Harvard, dedica parte da sua carreira a estudar o que determina a diferença de salários entre homens e mulheres nos Estados Unidos. No passado não muito distante, a diferença era facilmente explicada pela diferença de produtividade entre os gêneros (fortemente associada ao tempo médio de escolaridade) e pela maioria das mulheres trabalhando em setores tipicamente com baixa remuneração. Ao longo dos últimos 50 anos, o primeiro fator foi praticamente eliminado: em 2006, a própria Goldin e seus coautores mostraram que mulheres eram maioria entre estudantes universitários nos EUA. A convergência em educação contribuiu para que a remuneração média por hora de mulheres passasse de 59% para 77% do equivalente para homens.

O resto do texto está no Estadão.

Imagina na Copa (versão transporte aéreo e hotéis)

Noticiou-se no fim de semana que o governo avalia alternativas para evitar a cobrança de preços “abusivos” durante a Copa do Mundo. Os principais potenciais “abusadores” são hotéis e companhias aéreas, sendo que, no caso destas, estuda-se abrir, por meio de medida provisória, o mercado de voos domésticos para companhias estrangeiras. Nas palavras da ministra chefe da casa civil Gleisi Hoffmann, em entrevista para a Folha de S. Paulo: “Queremos que os preços deem retorno para os empresários, mas que sejam preços justos na época dos grandes eventos.” A definição de “preço justo”, no caso, passa por qualquer metodologia, menos a mais simples e menos arbitrária: deixar o mercado definir.

O resto do texto está no Estadão.

Volcker e a austeridade (na pele)

Paul Volcker, velho batuta

Da coluna de hoje do Elio Gaspari:

Em 1979, quando Paul Volcker foi nomeado presidente do Federal Reserve Bank, perdeu 50% de sua receita e foi morar numa quitinete de estudante em Washington. Sua mulher ficou em Nova York e equilibrou as contas alugando um quarto de seu apartamento.

Os Livros de 2013

Contrariando o conselho do Maurício, deixei o mestrado atrapalhar meus estudos. De qualquer forma, aí vão os favoritos do ano que passou:

Economia, mercados & afins:

- The Haves and the Have-Nots: A Brief and Idiosyncratic History of Global Inequality, Branko Milanovic (2010)

Milanovic é ilustrado, escreve bem e tem uma tendência para a iconoclastia, condições necessárias para transformar um tema técnico e árido em um livro divertido e de leitura fácil. Procede que ele saiu do Banco Mundial?

- The Signal and the Noise: Why So Many Predictions Fail - But Some Don't, Nate Silver (2012)

Tinha apostado comigo mesmo que leria se Nate Silver acertasse mais nas eleições americanas de 2012 do que acertou em 2008, está pago. Escrevi uma resenha para o Amálgama.

- Worldly Philosopher: The Odyssey of Albert O. Hirschman, Jeremy Adelman (2013)

Depois de Keynes, talvez Hirschman seja o outro grande economista do século XX que teve influência decisiva tanto na teoria quanto na prática. Enquanto parte da economia voltada a desenvolvimento se dedica a brincar de laboratório com os experimentos randomizados, foi ótimo Adelman ter tirado a poeira da obra de Hirschman e chamado atenção para as dificuldades de aplicar na prática o que parece correto teoricamente e o enorme impacto das consequências não-desejadas.

Temas menos mundanos:

- Home Game: An Accidental Guide to Fatherhood, Michael Lewis (2010) e Manhood for Amateurs, Michael Chabon (2009)

Se você está prestes a ser pai, esses livros vão te preparar melhor para o ofício do que A Encantadora de Bebês, com o atrativo adicional que os dois Michaels estão entre os melhores escritores americanos vivos.

- Cockpit Confidential: Everything You Need to Know About Air Travel: Questions, Answers, and Reflections, Patrick Smith (2013)

Pra separar o que faz e o que não faz sentido no mundo amalucado das viagens aéreas.

- Manual de sobrevivência na universidade: da graduação ao pós-doutorado, Leonardo Monasterio (2013)

Valeria a recomendação só pela proposição formal da regra dos dois desvios, mas tem muito mais sabedoria destilada depois de muitos anos no inóspito ambiente acadêmico.

- Carcereiros, Drauzio Varella (2012)

Não há outro autor que escreva tão bem e se esforce tanto para humanizar os detentos e os funcionários do sistema carcerário de São Paulo. As histórias, claro, beiram o inacreditável.

Ficção:

- The Financial Lives of the Poets, Jess Walter (2009)

Um dos livros mais engraçados que já li, e uma crônica perfeita da crise americana. Postei alguns trechos aqui.

- Various Pets Alive and Dead, Marina Lewycka (2012)

Outro livro engraçadíssimo com a crise como pano de fundo. Ainda não li algo da Lewycka que não tenha gostado muito.

- How To Make Love To A Negro, Dany Laferrière (1985)

A vida loka de um haitiano inteligente e fã de jazz estudando no Canadá.

- Jeff in Venice, Death in Varanasi, Geoff Dyer (2008)

Todo mundo fala que é pra ser lido depois de Morte em Veneza, mas funciona muito bem sozinho, também.

Quadrinhos:

- Avenida Paulista, Luiz Gê (2012)

Um dos elos perdidos da história das graphic novels brasileiras. Bela história da avenida e de São Paulo, seria ainda melhor se, às vezes, não se perdesse num tom panfletário.

- Dora, Ignacio Minaverry (2009)

Gosto muito de HQs históricas. Esta acompanha Dora da Berlim do pós-II Guerra até uma caça a nazistas escondidos na Argentina.

- Cleveland, Harvey Pekar (2012)

Uma bela história sentimental de Cleveland, infelizmente das últimas obras do grande Pekar.

- The Infinite Wait and Other Stories, Julia Wertz (2012)

Julia Wertz faz as melhores HQs sobre nada desde Harvey Pekar, e isso não é pouca coisa.


Tudo o que li em 2013 está no fabuloso Goodreads.